よろず部3

　　　　　　　　⇔

 

「さーて、今年もやってきたぜ北校名物ミスコン！今年は賞金も上がったんでみんな気合入れてくれよ！」

　陽気な掛け声とともに、広い体育館に一斉に歓声が上がる。

　色めきだつ男子、黄色い声を上げる女子。どよめく生徒達をステージから見渡し、司会の生徒は満足げな表情を浮かべた。

　青浜　倫也。生徒会に所属し、数々の行事を取り仕切る北校の重要人物の一人。実は賞金の額を上げ、大知達に久和の出場を頼んだのも彼である。

――マジで久和が出てくるとはなぁ、こいつはおもしろくなるぞ。

　ひそかにほくそえみながら、倫也は声を張り上げた。

「準備はいいな！それじゃあ、いくぜ！」

 

　　　　　　　　⇔

 

「始まったぞ。」「始まったな。」「始まったね。」

　大知達三人はギャラリーの奥で、次々と登場してくる華やかな衣装の生徒達を眺めていた。

「有力候補は誰だと思う？」

　空輔がにやつきながら尋ねた。

「ん、吉野あたりじゃないか。女子から凄い人気だった。」

「金崎さんかな？何せ生徒会に入ってるんだしね。」

「ヒヒヒ、まあ、久和(あいつ)が予想通りのことしてくれりゃ何の問題もねぇけどな。」

　心底楽しそうに口元を歪める空輔に、二人は深く同意して頷いた。

「でも空輔本当に好きだよねー、そういう風に人いじるのが。もしかして、Ｓ？」

　半ば本気で恐る恐る尋ねる歌織。

「ん、そうかもな。しかしまあ、俺は別に人を傷つけて喜ぶような性質じゃあない。ただ相手のされたくないことをする、それが俺の流儀。」

「うわぁ、あっさり認めちゃったよ。しかも、それって普通より性質悪くない？」

「さて、どうだかなー？」

　空輔は喰えない笑みを浮かべると、すぐに視線を戻した。歌織は何か言いたげだったが、やがて諦めて口を閉じた。

　その様子を大知は微笑ましそうに眺めると、ステージの方を見て呟いた。

 

「お、そろそろあいつの番だな。」

 

　　　　　　　　⇔

 

「さあ盛り上がってきた所で、次はお待ちかね我らがよろず部、粟田久和！」

　力一杯倫也が叫ぶと、それに呼応して一際大きな歓声が起こった。

　それもそのはず、ただでさえ有名なよろず部のしかもあの『暴君』の女装姿が拝めるのだ。カメラまで取り出す輩もおり、館内は熱気に包まれた。

　そして、舞台袖からゆっくりと暴君が歩み出ると――辺りは騒然となった。

 

　無造作極まりなく跳ねまくっていた髪は、流れるように輝き、淡い色彩の着物の上で艶やかに揺れていた。そして、普段は凶悪な顔立ちは薄化粧を施され、凛とした空気を醸し出していた。

　予告されていなければあれが久和であると誰が信じられただろうか。観客一同は目の前の光景に絶句した。

 

　――何だこの雰囲気？俺何かまずいことしたか？

　静まり返った観衆に久和は妙な焦りを覚え、どうしようかと辺りを見回してふと思い出した。

――笑え…ってこんな状況でどうやってだよ！

　心中で毒づくも、何かしない限りこの状況は変わりそうにない。

　どうしようもない現状に小さく息を吐くと、込上げる羞恥心を必死で堪え、どうにかこうにか笑って見せた――――――意図せずに頬を赤らめ、初恋の人に告白するように。

 

「――！」

　鈍器で殴られたような顔をして十数人の男子生徒が大きくよろめいた。顔を赤くしたり、あんぐりと口を開けている者のもいた。女子は真黄色な嬌声を上げ、館内は一気に沸きあがった。

「反則だろ今のは。」「あいつ男って嘘だよな。」「つーか女にしか見えねぇ。」「可愛いからいいんじゃねぇの？」

　口々に勝手なことを言う生徒達。そしてその上のギャラリーでは、空輔が腹を抱えて笑い転げていた。

「ヒーヒャハハハ！やったぜ、やりやがったぜあの馬鹿！ヒャハハハ！」

「予想はしていたとはいえ、久和の影響力にはホント驚くよ。」

「まあ、これで優勝はもらったね♪」

　そう言って呑気に笑い合うと、すぐさま三人は立ち上がり、極めて迅速にその場から撤退した。。

『逃げる』、それがこの先、命に係わる事項であることを知っている者はいなかった。

俯き、恥辱と憤怒に身を震わせる暴君とその幼馴染三人を除いては――

 

　　　　　　　　⇔

 

「おぉ、こりゃあもう投票前に優勝決定しちまったかな？」

　巻き起こるどよめきを耳にして、それに負けないような大声で倫也が叫ぶ。

「そんじゃあ、よろず部優勝でいい奴、拍手―！」　

すると、周囲一帯から轟々と嵐のような拍手喝采が起こった。

「久和ちゃーん！」「こっちむいてー！」「もう一回さっきのやつやってくれよー！」「付き合って―！」

　彼方此方から冗談とも本気ともつかない言葉が飛び交う中、倫也はご機嫌な様子でステージに戻った。

「よーし、じゃあ優勝者インタビューといこうか。おーい、久――――」

　和、と続くはずだった言葉は、倫也が後ろを振り返ったときにぷっつりと途絶えた。

　先ほどまでその身を震わせていた久和が、今度は氷のような怒りの表情で周囲の体感温度を激烈に低下させていたからである。

――やばいっ！

　すくみ上がった倫也の脳内で危険信号が鳴り響くが、もはや手遅れだった。ゆっくりと久和が蠢き、恐怖に硬直している倫也からマイクを奪い取ると、極北より冷たく、深海の底よりも重々しい声で言い放った。

 

「……全部忘れろ。さもなけりゃ――――――消す。」

　

館内が再び静まり返った。しかし、その静けさは先刻とは全く違う、底冷えするような恐怖に満ちていた。

　そう、いくら麗しかろうが彼は男であり、暴君なのである。

 

久和は悪魔も泣いて逃げ出すような形相で凍り付いた周囲を一瞥すると、そのまま外へ飛び出していった。

 

　　　　　　　　⇔

 

「くらぁっ、逃げんなっ！そこの裏切り者三人！」

「ヒャーハハハ！ひでぇ言い草だなオイ、しっかり優勝できたろ？」

「うるせえっ！よくもはめやがったな、絶対にぶっ飛ばしでやるっ！」

「そんなこと言わず、許してくれよ。男女ともに大人気だっただろ。」

「そうそう、せっかくの可愛いお顔が台無しだよ、久和ちゃ～ん♪」

「っだぁあああぁぁ！畜生！」

 

　後に、校内を逃げまくるよろず部の三人と、それを追い回す着物姿の暴君が目撃されたという。

 

よろず部2

第二話「ドレスド・テラー」

 

「ざけんなぁーーー！」

　百ホーンを軽く超えるであろう怒号が、よらず部の部室にとどろいた。

　肩を怒らせ、荒い息をつきながら久和は目の前の二人、大知と空輔を睨み付けた。

「まあまあ、そう言わずに協力してくれよ。今回は賞金の額も上がったんだ。」

「そうそう、お前が出れば簡単だって。」

　のほほんと大知は協力を求め、空輔はさも愉快そうに笑いながら、片手に持った一枚のプリントを久和の前に突き出した。

　そのプリントには、優勝部活には特別部費の給付の要項と――――――

「何で俺が女装するんだ――！」

　『今年も開催、男女混合ミスコン！』

の文字がでかでかと記されていた。

 

　　　　　　　　⇔

 

　ことの起こりは、この学校が毎年行っている『男女混合ミスコン』というとんでも行事である。

　各部活から代表として一人参加し、全校生徒の投票によりその年の優勝部活が決められる。

　もちろん男子は女装することになるため、男子の参加者にはハンデとして最初からいくらかの票を与えられることになっている。

　上位の部活は賞金として特別に部費が得られるため、どの部活も必死で美男美女を探すのである。

　こんなふざけた行事だが、ある意味では体育祭以上に盛り上がる人気行事の一つである。

 

　　　　　　　　⇔

 

「だからって何で俺がやるんだよ。歌織にやらせりゃいいだろうが！」

　怒りで真っ赤になって抗議するが、この二人に言い争いで勝てた事は一度も無い。

「歌織は去年上位入賞したから今年は出場できない。」

「つーわけで、長髪女顔のお前が必然的に選ばれるわけだ。」

　ヒヒヒッと腹の立つ笑みを浮かべる空輔を久和は本気で張り倒そうと思ったが、それを遮りおもむろに大知が交換条件を提示してきた。

「納得いかないようなら、駅前のケーキでもおごるよ。」

　その言葉に久和の眉がぴくりと動いた。

「どれだけだ？」

「新作全部。」

「……」

　脳内で女装とケーキが久和の損得計算の公式に代入され、そこで弾き出された答えは――

「分かったよ、出てやるよ、畜生。」

　はめられたと理解しつつも、やはりケーキの魅力には負けてしまう。

　予想通りといった表情で笑う二人を見て少し後悔した。

　「よーし、後は任せろ。しっかりとコーディネートしてやるからな。」

　新しい悪戯を思いついたような空輔を見て久和は早くも悪寒を感じた。

　彼がそういう風に笑うときは必ずろくでもないことが起こるからだ。

「いや…あんまりはりきるなよ。」

　一抹の不安を抱えながら、久和は部室を後にした。

　

　　　　　　　　⇔

 

「どうだった？あいつは？」

久和が部室を出たしばらく後、歌織が息を弾ませて戻ってきた。

「ああ、快く(・・)引き受けてくれた。」

　朗らかな笑みで大知が応えると、歌織もつられて笑った。

「そっか、じゃあ次は服選びね。」

「服って…セーラーとかか？」

「ゴスじゃねぇの？」

「メイドでしょ？」

「……」　

本人の意向を完全に無視した服装座談会は夕方まで延々と続いた。

 

　　　　　　　　⇔

 

そして当日

「こんな格好で出るのかよ！」

「あたりまえでしょ、私達が苦労して選んだんだから。」

　驚愕の声を上げる久和を押え込み、歌織はてきぱきと着付けをしていく。

　久和に着せられているのは、誰がどう見ても女性用の着物だった。絶対着る事のない服を着せられ、彼は落ち着かなさそうに首を回した。

「ちょっと、動かないでよ。」

「こんな服着て落ち着けるか！大体俺が出場すること自体おかしいんだ。」

「いいじゃん、久和は美人なんだし。」

　そう言われて久和はがっくりと肩をすくめた。好きな娘に美人だといわれて喜ぶ男なんてナルシストくらいだ。

　大きな溜息をこぼす彼を知ってか知らずか、歌織は思い出したように言った。

「そうそう、舞台に出たら笑えって。」

「は？」

「空輔が言ってたの、そうすれば大抵のやつは堕ちるって。」

「？」

　何を言ってるのか理解できず首を傾げる久和に、歌織は楽しそうに笑った。

 

よろず部

　第一話「最強×４」

　

　どこにでもありそうな学校の

　どこにも居そうにない高校生達のお話。

 

　　　　　　　　⇔

 

　森城北高校　二階　

 

「ああ！手前っ、ケーキ返せ！」

　部活の時間帯で人気の無い廊下に大きな声が木霊した。

　震えるドアガラスに貼られた紙には、（よろず部）と大きな字が書かれていた。

　そのドアの向こう側、長髪をバンダナで纏めた青年が、片手にケーキ、片手にフォークを持った少女を壁際に追い詰めていた。

　さらにその部屋に置かれた長方形のテーブルには、二人の青年がお茶をすすりながら座っていた。

　広くも狭くもないその部屋は、中々に異様な雰囲気であったが、誰も気にする者はいなかった。

「いいか歌織(かおる)、それはなぁ、駅前のケーキ屋で朝から並んで買った貴重品だぞ！」

「ふう、カロリーの取り過ぎを気にしてあげてる優しい心をどうして久和(ひさかず)は分からないの？」

　歌織と呼ばれた少女は溜息をついて頭を振り、それに対して、久和と呼ばれた青年は米神を引くつかせ怒りに震えていた。

　今にも切って落とされそうな戦いの火蓋を、トンと湯飲みを置く音が遮った。

「まあ、とりあえず席に着いてもらえないか？」

　のほほんとした声で仲裁する灰色の髪の青年、大園(おおその)大知(だいち)に二人は渋々パイプイスに腰をかけた。

「よし、じゃあ空輔、始めてくれ。」

　そう言うと、彼の隣に座るジャージ姿の青年、樋上(ひのうえ)空(くう)輔(すけ)はとことこと備え付けの黒板へ歩いていった。

「今月の仕事は、携帯の奪還、猫探し、各部活の助っ人、恋文の代筆・・・・・・」

　つらつらと白いチョークで書かれていく事柄はおよそ部活らしからぬものばかりだった。

　

この部活（よろず部）は、小学校からの幼馴染四人が創立させた運動部でも文化部でもない特殊な部活である。

　生徒から教師までのあらゆる依頼を受け達成するのを活動の旨としており、校内便利屋とも呼ばれている。

 

「で、最優先のはこれだな。」

　大きく丸で囲まれた所には『校舎裏のゴミ掃除』と書かれていた。

　それに大知は神妙に頷くと、すぐに指示を出した。

「じゃあ、現地には久和と歌織で行ってくれ。俺達はいつも通り小細工担当だ。」

　その言葉に全員が不敵に微笑む。

　それがこの最強の部活が始まる合図。

 

　　　　　　　　⇔

 

「さて、ここだよな。」

長く簡素な形状の竹箒を肩に担いで久和は校舎裏に来ていた。

意外に広いその場所には、使われていない物置小屋や廃棄された自転車などが置いてあり、その壁には薄汚れた染みが残っていた。

誰も立ち入らないせいか、アスファルトがひび割れて雑草が生えてきている。

「おい、そこの。」

不意に声をかけられ、辺りを見回すと十数人の男子生徒が物陰から久和を囲むように歩み寄ってきた。

彼らの服装はごちゃごちゃで、お情け程度に着た制服に、いかにも不良といった髪形をしている。

「何の用だ？坊主がここに来るのはまだ早いぜ？」

リーダー格らしき男が余裕の表情で久和に近づいてきた。

久和はそれに動じることもなくいつもの調子で答えた。

「別に、ゴミ掃除に来ただけだ。」

一瞬の沈黙、その後に大爆笑が起こった。

「ぎゃははは！掃除だってよぉ！」

「馬鹿だ！死ねよ！」

「いい子だねー、ヒヒヒ！」

不良達は口々に笑声を上げ、辺りは爆笑の渦に包まれた。

そんな中をリーダーはニヤニヤと笑いながら再び久和に話しかけた。

「いやー、笑わしてもらっちゃったなぁ。だからお前もちょっと有り金を置いて・・・」

「話が長ぇ。」

そう呟くや否や、竹箒を握り締め瞬速でリーダーの顎に叩き込んだ。

「っっ・・・！」

声にならない悲鳴を上げアスファルトに倒れこむリーダー格。

不良達の顔から笑みが消えた。

殺意をたぎらせる不良達を尻目に、久和は不敵な笑みを湛えて箒をくるくると回して見せた。

「言ったろ、ゴミ掃除に来たって。」

その言葉の真意をやっと理解し、不良達は怒りで真っ赤になった。

「テメエ！ただで済むと思ってんのか！」

怒声を上げてそれぞれの懐から取り出した得物はナイフやスタンガン、鉄パイプといったありふれたものだが、この数で襲われたら怪我では済まないのは明らかである。

にもかかわらず、久和は一層口元をゆがませた。

「ああ、優秀な応援団長がいるからな。」

 

次の瞬間、人が飛んだ。

 

「はいはーい、四番バッター参上！」

　能天気な声とともに、不良達の後ろから一人の女子生徒が現れた。

「このアマっ！何をしやが・・・！」

　罵倒の言葉は途中で途切れた。後ろを振り向いた彼らはその女子の姿に戦慄した。

　額に巻いた赤い鉢巻、片手に持った木製のバット、それらから割り出される人物はただ一人。

　北校史上初の女子応援団長、京司(きょうじ)歌織(かおる)。

ようやく彼らは、自分達の置かれている状況のヤバさを把握した。

前門の虎後門の狼、恐怖で身動きを取ることも出来ない不良達を挟んで二人は実に軽やかに会話を始めた。

「歌織、勝負だ。伸した数が俺のほうが多かったらケーキ代弁償してもらうからな。」

「ふふん、いいよ。私のほうが多かったらチャラね。」

「よし、じゃあ始めるかぁ。」

　

「ぎゃああああああ！」

　哀れな断末魔が虚しく空に響いた。　

 

　　　　　　　　⇔

 

「あー、マイクテスト、マイクテスト。聞こえるかぁ、不良方御一行！」

数分間の大暴行の最中、電柱に備え付けられたスピーカーから、けたたましいボーイソプラノが轟いた。

「空輔か、まだ勝負の途中だぞ。」

「いいんじゃない、早く済んで。」

別段驚いた様子もなく、二人は自然に構えを解いた。

「な、何だ一体・・・」

一方、突然の放送に混乱を抑えきれない不良達を弄ぶかのように、スピーカーからの声は止まることなく鳴り響いた。

「えー、この度は我々の活動にご協力下さいまして誠に感謝いたしてやるぜ！

その善行をより多くの人々に知って頂こうと思い、我々はささやかな善意を送るから上をよーく見やがれ！」

言われるままに不良達は上を見上げ、そのまま絶句した。

彼らの頭上、校舎の窓から大勢の生徒がおもしろそうにこちらを眺めていた。

「まあ、そういうわけで。」

混乱のあまり思考が凍結してしまった彼らに追い打ちをかけるように、今度は大知の落ち着いた声がスピーカー越しに流れた。

「多くの生徒の要望により、あなた方にはこの場所を使用するのをやめて頂きたいわけです。ちなみにこの放送はもちろん職員室にも流れていますのであしからず。」

その言葉に不良達の顔から血の気が引いた。

それを見透かしたかのごとく、大知は満足げに呟いた。

「どうやらご理解を頂けたようです。では、みなさん失礼しました。放送は大園大知と。」

「樋上空輔でお送りしてやったぜ！」

ぶつんと言う音がして再び静けさが訪れた校舎裏で不良達は顔面蒼白な様子で口を開いた。

「お、お前らまさか・・・」

弱弱しく吐かれた声に、久和は後ろを振り向き面倒くさそうに答えた。

「ああ、よろず部・・・って言えば分かるよな。」

 

　　　　　　　　⇔

 

最強の部活、最強の四人。これから綴られるのはそんな彼らの愉快な日常。

よろず部 キャラクター設定

 

大園　大知部長）

◎個性派揃いの部員をまとめる人徳者。

悟っているように見えて割と天然、自覚なしに爆弾発言をする。

成績優秀で各所からの信頼も厚い。

絡まれない限り暴力は振るわないが、実は・・・・・・？

彼のおかげでよろず部という部活が成立している。三人の幼馴染と日本茶と読書をこよなく愛する。

空輔とはツーカーの仲で、二人で行動する事が多い。

 

樋上　空輔（副部長）

◎異様なハイテンションと喋くりが特徴のトリックスター。

快楽主義で、相手をからかいペースや予定を掻き乱しまくる。

特に大知と仲がよく、悪戯から部活の計画までを二人で取り仕切る。

半端じゃない広さの人脈を持ち、情報収集も担当する。

ジャージを好んで着ている。

 

粟田　久和（部員）

◎傍若無人。

一対一から乱闘まで向かうところ敵なしの暴君。現在三

十一連勝中。

部内では専らいじられ役。空輔にからかわれ、大知に踊らされ、

歌織にどつかれる。

歌織に淡い恋心を抱くが、中々言い出すことの出来ないヘタレ。

ケーキが大好物でそれを馬鹿にすると再起不能にされる。

 

京司　歌織（部員）

◎世にも珍しい女子応援団長。

バットを持たせると無敵化、久和に次ぐ戦闘力を誇る。

他の部活の助っ人ととして彼方此方に出没している。

非常にマイペースでよく動き、よく眠り、よく笑う。

男女共に人を惹きつける魅力を持つ。言いよる男子も多いが、

久和によって全て撃退される。

久和の気持ちには微塵も気付いていない。

 

()青浜　倫也(生徒会)

◎行事の多いこの学校の殆どの行事を自ら運営し、司会(実況)

を務める祭り好き。

軽率だが行事への情熱は人一倍あり、生徒からの人気は高い。

よろず部の部員達とは悪友的な関係であり、たまに遊びに来たりする。 

 

海道　定則(陸上部)　

◎入学当初に久和に喧嘩を吹っかけ、ボコボコに叩きのめされた。

それ以来、事ある度によろず部に訪れ久和に勝負を持ちかける。勝負バカ。

喧嘩、ゲーム、早食い等何かに付けて負かそうとするので、当の久和は切れ気味。

陸上、特に脚力を必要とする種目は大会でもトップクラス。

妙に優しい夢有が気にかけているが、鈍いので夢有の想いには気付かない。

 

羽崎　夢有(陸上部)　

◎陸上部のエースの一人。日々勝手なことをする定則を嘆いてはいるが、

結局彼を連れ戻すのは彼女の役目。

献身的で勤勉という今時珍しい性格。学校の数少ない良心。

歌織や由沙とは仲がよく、一緒に勉強や雑談をしたりする。

定則への片思いを必死に隠しているが、もはや周知の事実であるのを知らない。

 

古藤　由沙(剣道部)

◎運動嫌いな段位三段の剣道部の主力。

クールな様相でとっつきにくいが、よろず部を始めとする

個性的な面々とはうまくやっている。

口数は少ないが言いたいことはハッキリと言う。

小柄で見かけは華奢、しかし竹刀を片身はなさず持っていて油断するときつい一撃を喰らうので注意。

修羅の舞5

前書き

　最終回ですよ！遂にここまで来ました！有難う御座いますと先に言ってしまいます！

　さて、前回の展開は覚えていますか？あの後は、修羅が気を失って、御伽君が城まで連れて行ったのです。そして其の日は疲れたので休むことになり、今回は其の次の日からの話になります。

　後日談・・・で、いいのでしょうか？まあ、そんなもんだろうと割り切ってください。

　そして、シリアスな展開からハッピーエンドに持っていくのもアレなんですよね～。という事で、お別れシーン！？と思いきやっ？って感じにしたいんですよ。

　ちょっとネタばれがありましたが、忘れなさい♪

　では、お楽しみを――。

 

「ん、んん・・・」

　朦朧とした意識がだんだんとはっきりしていく。

「起きたかのか？まだ寝てていいぞ。それか、そのままはなそうか？」

　周りには、護衛の三人と観察者の三人がいた。

「いや、大丈夫だ。客人の前だ。見苦しい姿は見せられない。着替えてくる。・・・うっ！？」

　起きようとしたが、体中に痛みが走り、起きるどころか力を入れる事も敵わない。

「ああ、修羅姫。そのままで結構ですよ。私たちは特に気にしませんから」

　そうは言われたが、修羅は布団の中に真っ赤になった顔を沈めた。どうやら気にしているのは彼女の方らしい。

「仕方ないな」

といって、琥露奈は修羅の体を起こした。彼の力が強いのか、彼女の体が軽いのか其れは容易な事だった。

「すまない・・・」

「顔も見せないで話は無いからな」

　なんかいい雰囲気になってきたので、いけっ、石蕗！

「ゴホン。そろそろ話をしたいのだが・・・」

一同は、ああそうだったね、という顔をしている。如何でも良かったのか？

「さて本題に入りますか。修羅姫。貴女は実質この世の全てを統一したと言えるでしょう。その経路はともかくこの世、いや、世界と言ってもいいかもしれません。私も加わりましたが、それは、リルが私達の不始末による者だからです。なんて言っていいのでしょうか・・・。つまり、この世界はもうすぐ消えるでしょう。いや、元々子の世界は造られたものなのです。私達はそこにたまたま入っただけの来訪者・・・」

　この話を理解している者は、恐らくいないだろう。

「もう、来ますね。彼が・・・」

　訳も分からないままの一同。

　そして、普通の者は近づけない筈の姫の寝室の扉にノックが鳴った。

「来ました」

「誰だ！出て来い！」

　扉は開く。ゆっくりと。音も無く。

　現れたのは、五月蝿くないくらいの衣装な小奇麗な男。

「誰だは、ひどいなぁ」

　焔と朧火、葵は身構える。

「まあまあ、そう警戒しないで、ねえ、阿修羅」

　名前を呼ばれて驚いたのは、修羅だけではなかった。観察者はまるで知っていたかのように静かに座っている。

「先に名前を聞かせてもらおう」

　修羅の声には震えが混じっている。

「ああ、そうでしたね。ついね。こっちは知っているわけなんで」

　彼も皆には意味が分からないようなことを言う。

「私は、うーん、神様みたいな・・・神って呼んで」

　神（しん）は、悠然と修羅の前に行く。

「御免！」

　といって、焔が斬りかかったが、

「ああ、ちょっと消えててください」

　というや否や、彼の姿は分解してしまった。

「貴様！焔をどこへやった！」

　神は平気な顔をしている。

「私が作ったものを如何しようと勝手でしょう？ただ話をしたいだけですよ」

「如何いう事だ」

「今から話します」

　そして、警戒の目の中、神は修羅、そして琥露奈の前に座り、話し始めた。

「私がこの世界を創りました。この世界にいる全ての人、物は、所謂仮想現実です。阿修羅、貴女以外。貴女は大きな罪を犯した。私がいなかったら貴女は殺されていたことでしょう。其の位のことをしたのですよ。罪を逃れる民に羽田氏為に私が選んだのは、転生。つまり、生まれ変わる事です。そして、この世界に落とした。貴女は強く、優しく、そして民にも好かれている。観察者は予想外の事をしてくれたが、問題はなかったようだ。君たちはそろそろ出たほうがいいよ。崩壊が始まる。統一した時に罪は消え、世界も消える。そう創ったんだ。さあ、いこう。阿修羅」

　修羅は反応しない。俯いたままである。

「修羅？」

琥露奈が声をかける。

「では、琥露奈の気持ちも作り物なのか？私の気持ちは、彼への気持ちは本当ではないのか？」

　泣きながら、彼女は叫んだ。しかし、神は応えない。

「私は・・・。琥露奈が、焔が、朧火が、葵が・・・。他の皆だって好きだった。あった人全てが好きだった。其れが無くなってしまうのか？」

「・・・そうです」

　いつの間にか、観察者は居なくなっている。

「崩壊が始まったようです」

　感情の無い言葉に怒りが込み上げる。

「ふざけるなぁ！お前と行くくらいなら！私は。私はここで消える！琥露奈と共に消える！」

　痛みで動かす事がやっとという体を琥露奈に預ける。

「修羅・・・」

「仕方・・・ないのですか・・・。最後の機会を逃す事になりますが、それでも良いと？」

　修羅はしっかりと琥露奈にしがみついている。彼は、修羅を優しく見つめながらゆっくりと頷いた。

「分かりました。残念です。では・・・」

　神の姿が消える。

　崩壊は、中央まで来ていた。民は逃れる事も無く、何も無かったかのように消えていく。

「琥露奈・・・」

　修羅は痛みで再び意識を失った。

「修羅・・・俺は・・・どうすればいい？」

「ふっ、そんな事はがんが得る事も無かろう」

　唐突に声が響く。

「此処から逃げようぞ」

　声の主は朧火だった。

「朧火・・・お前は・・・」

「崩壊が迫っている。姫を連れて、その円の中へ」

　言われるままに動く。葵はいつもと違う様子に戸惑っている。

「手伝え！近くに居るのであろう。御伽」

　言われて、何処からとも無く三人の姿が現れる」

「分かってましたか？」

「無論だ。姫を助ける！心変わりがあるかもしれんぞ？」

「いや、無いでしょう」

　そして、二人の詠唱が始まった。

　道を創りし者　道を壊せし者　

天地の狭間を掻き分けて　創りし道はいずこへ続く

　永久への階段昇り逝き　開けし道をいざ行かん　

　天駆の鍵を捕まえて　開く扉の向こう側

　暗き道を照らし行く　我が名は月華　朧月

　満月の夜の魔性鏡　映せし姿は位と厭わしう

　微かな光の道筋を　堕ちれば奈落・・・

　其の先の向こうの向こう　

　行けば

 

　崩壊は間近に迫っている。

　はやく、早く。と、焦りが皆を掻き立てていた。

「「楽園(シャングリラ)！」」

 

 

「う、ううん？・・・うわあ！ななななな、何をしておる。はよ、退かぬか！」

　ん。ああ、琥露奈が気を失って修羅の上に、しかも、修羅は動けないから・・・。

「微笑ましい光景ですね。さて、力を使い果たしてしまいました。暫くは此処に居るでしょう。あなたは如何しますか？神」

　朧火はゆっくりと彼に顔を見せる。

「ばれていたか。まあ、良かろう。私はもう阿修羅の近くにいることはできない。おっと、琥露奈が目を覚ます。私達は退散するとしよう」

 

「は・や・く・どかぬか～！！」

　琥露奈の体が浮く。っていうか、かなりぶっ飛ばされた。

「ほぐぅう！？いってーな！何すんだ！」

　状況が分からない琥露奈に対し、修羅は赤面して息を荒げている。

「ん？どうしたんだ？」

「ええい！五月蝿い！近寄る出ない！」

「そう言われると、そうしたくなるんだよなー」

 

　その後の事は皆さんの想像にお任せします。どうぞ、とてもとても初初しく、楽しく、騒がしい展開を―。

 

 

後書　

　私としてはなかなかいい展開だと思うんですけど…。

皆さんには如何でしたか？いつもながら展開が速いというか、なんか無茶苦茶なんだよなぁ。って時々思う。しかも結局ハッピーエンドってるし・・・。

　個人的には修羅のキャラが好きなんですよ。なんか、いぢると面白そうでってそんな事は如何でもいい。皆さんは誰が好きかな？

　アンケートでもとりたい所だが、期待していないので却下。

　では、またの機会に、違う作品でお会いしましょう。